"Waermepumpen taugen nicht fuer Altbauten" -- dieser Satz ist falsch. Nach Einschaetzungen des Bundesverbands Waermepumpe sind 70 bis 80 Prozent aller deutschen Bestandsgebaeude technisch fuer eine Waermepumpe geeignet -- wenn die Planung stimmt.

Was Altbau wirklich bedeutet

Altbau umfasst eine enorme Bandbreite. Entscheidend ist nicht das Baujahr sondern der energetische Zustand -- der Heizwaermebedarf in kWh pro m2 und Jahr. Faustformel: Unter 150 kWh/m2a ist fast immer WP-tauglich. Das entspricht Haeusern ab circa 1960 mit durchschnittlichem Sanierungsstand oder aelteren Haeusern mit teilsanierter Gebaeudehuelle.

Die Vorlauftemperatur entscheidet

Altbauheizungen laufen oft mit 65 bis 80 Grad. WP arbeiten am effizientesten bei 35 bis 45 Grad. Drei Loesungswege: (1) Hochtemperatur-WP wie Viessmann Vitocal 252-A oder Stiebel Eltron WPL arbeiten bis 70 Grad Vorlauf -- kompatibel mit nahezu allen Bestandsheizkoerpern. (2) Hydraulischer Abgleich senkt die noetige Vorlauftemperatur um 5 bis 15 Grad. (3) Gezielter Austausch einzelner unterdimensionierter Heizkoerper -- meist nur ein oder zwei im ganzen Haus.

Hydraulischer Abgleich: KfW-Pflicht und Game-Changer

KfW-Pflicht und wichtigste Einzelmassnahme. Vorher: Heizwasser fliesst unkontrolliert -- naechste Heizkoerper heiss, entfernte kalt, hohe Vorlauftemperatur noetig. Nachher: Jeder Heizkoerper bekommt genau die richtige Menge. Vorlauftemperatur sinkt 5 bis 15 Grad. JAZ verbessert sich von 2,8 auf zum Beispiel 3,3. Kosten: 500 bis 1.500 Euro.

Heizlastberechnung nach DIN EN 12831

Vor der Planung muss die Heizlast berechnet werden -- Norm DIN EN 12831. Beruecksichtigt Wandaufbau, Fenster, Dach, Keller, Luftwechsel und lokale Normaussentemperatur. Zu gross dimensioniert: WP taktet -- schlechtere JAZ und kuerzere Lebensdauer. Zu klein: liefert bei Kaelte nicht genug. Heizlastberechnung ist Kernkompetenz guter Fachbetriebe und Bestandteil jedes serioesen Angebots.

Sanierungsreihenfolge

In den meisten Faellen: WP jetzt, Sanierung schrittweise danach. WP funktioniert auch im unsanierten Bestand wenn die Heizlastberechnung es bestaetigt. Dachdaemmung und Kellerdeckendaemmung vorher sind guenstig (3.000 bis 8.000 Euro), werden KfW-gefoerdert und senken den Heizwaermebedarf um 10 bis 20 Prozent -- verbessert die JAZ spuerbar.

Altbau-spezifische Herausforderungen

Einrohrheizung: Loesbar mit speziellen Einrohrsystem-Abgleichloesungen. Sehr kleine Heizkoerper in einzelnen Raeumen: Nur diese tauschen, nicht alle. Asbest: Pruefen und fachgerecht entfernen (500 bis 2.000 Euro) -- kein WP-Hindernis, aber Planungsfaktor.

Reale Kosten im Altbau

Typisches EFH Baujahr 1978 bis 1994, 120 m2, Heizkoerper: WP mit Installation 20.000 bis 26.000 Euro brutto. Hydraulischer Abgleich 800 bis 1.200 Euro. KfW-Foerderung 46 Prozent (Selbstnutzer ersetzt Gasheizung): minus ca. 9.500 bis 12.500 Euro. Eigenanteil: ca. 11.000 bis 15.000 Euro. Jaehrliche Ersparnis gegenueber Gas: 600 bis 1.200 Euro. Amortisation: 8 bis 15 Jahre.

Fazit

Der Altbau ist kein Hindernis -- er ist eine Planungsaufgabe. Wer mit einem erfahrenen Fachbetrieb startet, der eine Heizlastberechnung durchfuehrt, den hydraulischen Abgleich macht und das richtige Geraet auswaehlt, hat sehr gute Chancen auf eine effiziente und wirtschaftliche WP-Installation.

Quellen: BWP Bundesverband Waermepumpe, Fraunhofer ISE Altbaustudie 2022, DIN EN 12831, Verbraucherzentrale NRW, co2online Heizspiegel 2025.